‘Cehennem karıncasının akrabası’ keşfedildi: En eski karınca fosili

Brezilya’daki Sao Paulo Üniversitesi Zooloji Müzesi’nde yapılan incelemeler, 113 milyon yıl öncesine ilişkin dünyanın bilinen en eski karınca örneğini ortaya koydu. Kireçtaşında korunan fosil, ‘Haidomyrmecinae’ alt familyasından ‘cehennem karıncası’ olarak biliniyor ve günümüzdeki karıncalardan büsbütün farklı bir tipi temsil ediyor.

Çalışmanın başyazarı Anderson Lepeco, keşfin Eylül 2024’te Sao Paulo Üniversitesi Zooloji Müzesi’ndeki fosil koleksiyonunu incelerken bulunduğunu belirtti. Lepeco, “Böceğin başındaki tuhaf çıkıntıyı görünce şok oldum. Başka cehennem karıncalarının da tuhaf çeneleri vardı lakin bu tıp birinci kere bu kadar detaylı bir formda keşfedildi” dedi.

Uzmanlar, ‘Vulcanidris cratensis’ olarak isimlendirilen bu fosil cinsinin, avını sıkıştırmak için kullandığı tırpan gibisi çenelere sahip olduğunu bildirdi.

Araştırmacılar fosili tahlil etmek için mikro-CT görüntüleme kullandılar ve Crato Formasyonu kireçtaşındaki düzleştirilmiş baskıdan anatomik özelliklerini ortaya çıkardılar.

“Cehennem karıncasının akrabası”

Myanmar kehribarında bulunan 99 milyon yıl öncesine ilişkin Aquilomyrmex huangi cehennem karıncası çeşidiyle en yakın akraba olduğunu buldular.

Lepeco, “Cehennem karıncası özellikleri bulmayı beklerken, beslenme aparatının özellikleri bizi şok etti. 113 milyon yıl öncesine ilişkin böylesine anatomik olarak uzmanlaşmış bir karınca bulmak, bu böceklerin karmaşık adaptasyonları ne kadar süratli geliştirdiğine dair varsayımlarımıza meydan okuyor. Karmaşık morfoloji, bu en eski karıncaların bile çağdaş muadillerinden kıymetli ölçüde farklı sofistike yırtıcı stratejiler geliştirmiş olduğunu gösteriyor.” dedi.

Bu keşfin karıncaların evrimsel gelişimi hakkında kıymetli bilgiler sağlayacağı düşünülüyor.

DHA