Dişlerimizin hassas olmasının nedeni 460 milyon yıl önce yaşamış bir balık

Nature mecmuasında 21 Mayıs’ta yayımlanan çalışmaya nazaran, dişlerin oluşumunu sağlayan genetik yapı, birinci olarak antik balıkların dış iskeletinde çevreyi algılamak için kullanılıyordu. Şikago Üniversitesi’nden paleontolog ve evrimsel biyolog Yara Haridy’nin ortak müellifi olduğu yeni bir araştırmada, ‘dişler’ kavramının, ağız dışında da duyusal fonksiyonlara sahip olabileceğini belirtiyor.

Başlangıçta gayeleri fosil kayıtlarında bilinen en eski omurgalıyı bulmak olan takım, 541-443 milyon yıl evvelki Kambriyen ve Ordovisiyen periyotlarına ilişkin örnekleri inceledi. Omurgalıları tanımanın bir yolu, fosil örneklerinde içi boş dentin kanallarının varlığı. Bu kanallar, günümüzde diş minesinin altında bulunan ve dişlerin hassasiyetinden sorumlu olan dentin dokusuna işaret ediyor.

Ekip, çenesiz birinci balık çeşitlerinden biri olduğu sanılan Anatolepis heintzi fosilini yüksek çözünürlüklü CT taramalarıyla incelediğinde, dentinle kaplı üzere görünen gözenekler tespit etti. Lakin daha yakından bakıldığında bu gözeneklerin, günümüzdeki yengeçlerin kabuklarındaki duyusal organlara benzediği anlaşıldı. Bu da, A. heintzi’nin bir omurgalı değil, aslında antik bir eklem bacaklı olduğunu ortaya koydu.

Antik omurgalılar ve eklem bacaklılar, tıpkı mineralize dokuları etraflarını algılamak için kullanıyordu. Vakitle bu doku evrilerek dentin haline geldi ve günümüzdeki hassas dişlerin temelini oluşturdu.

Araştırmacılar bu bulguların, dişlerimizin neden bu kadar hassas olduğunu açıklamak için kıymetli bir evrimsel bağlam sunduğunu belirtiyor. Dentin üzere mineralize dokuların birinci olarak dış iskeletlerde duyusal fonksiyonlar için kullanıldığı, sonrasında ise ağız içinde farklılaşarak dişe dönüştüğü tespit edildi.

Yara Haridy, “Dişlerin ağızda olmasına karşın son derece hassas olmaları, onların evrimsel olarak duyusal kökenlere sahip olmalarının bir yansıması” diyor.