Mars’ın yeni gizemli kayası: Skull Hill, Mars’ın jeolojik geçmişine ışık tutuyor
NASA’nın Perseverance keşif aracı, Mars’ın Jezero Krateri’ndeki keşif gezisi sırasında dikkat alımlı bir bulguya rastladı. Araç, kraterin tozlu yamaçlarını incelerken, koyu renkli ve keskin sınırlara sahip tuhaf bir kayayı görüntüledi. Skull Hill (Kafatası Tepesi) ismi verilen bu kaya, bilim insanları için yeni bir araştırma konusu haline geldi.
Perseverance, Witch Hazel Hill’in alt yamaçlarındaki Port Anson bölgesinden geçerken bu enteresan kayayla karşılaştı. Bölge, farklı renklerdeki jeolojik oluşumların bir ortaya geldiği ve yörüngeden bile fark edilebilen bir temas alanı olarak öne çıkıyor.
Araç, rotası boyunca bilgi toplarken, Skull Hill’in etrafındaki soluk ve aşınmış topraktaki besbelli zıtlık bilim takımının dikkatini anında çekti.
Skull Hill’in kökeni ve gizemli yapısı
Bu kaya, bulunduğu yerde doğal olarak oluşmuş üzere görünmüyor. Bilim insanları, Mars’ın diğer bir bölgesinden çarpma olayları yahut antik akıntılar nedeniyle taşınmış olabileceğini düşünüyor.
Skull Hill’in yüzeyindeki çukurlar ve gömülü küre gibisi yapılar, yapısının sıradan bir kaya olamayabileceğini gösteriyor. Birinci değerlendirmelerde, meteorit olabileceği varsayım edilse de, tahliller bunu tam olarak doğrulamadı.
Mars’ın yüzeyinde daha evvel keşfedilen demir ve nikel açısından varlıklı meteorlar, Skull Hill’in koyu renkli ve ağır yapısı ile benzerlik gösteriyor. Lakin, Perseverance’ın SuperCam aygıtıyla yapılan birinci kimyasal tahliller, bu kayanın bileşiminin bilinen meteorlarla birebir eşleşmediğini ortaya koydu.
Bir başka mümkünlük, kayanın volkanik bir geçmişe sahip olması. Mars, uzun bir volkanik aktivite tarihine sahip bir gezegen olduğu için, magmatik kayaların mineral içeriklerine bağlı olarak farklı renk ve dokulara sahip olması mümkün.
Skull Hill’in koyu tonları ve sert yüzeyi, içeriğinde demir yahut magnezyum üzere elementlerin bulunduğunu düşündürüyor. Ayrıyeten, kaya bir çarpma olayıyla yüzeyden fırlamış ve Jezero Krateri’ne düşmüş bir modül da olabilir.
Mars’ın jeolojik tarihine açılan yeni bir pencere
Skull Hill’in yapısının ayrıntılı tahlil edilmesi, Mars’ın jeolojik tarihi hakkında daha fazla bilgi edinmemizi sağlayabilir. Bu çeşit kayalar, gezegenin volkanik geçmişi ve çarpma olayları ile ilgili değerli ipuçları taşıyor.
Perseverance araştırmalarını sürdürürken, bilim insanları Skull Hill’in sırlarını çözmek için daha fazla bilgi toplamayı planlıyor. Lakin Mars araştırmalarının tabiatı gereği, her yeni bulgunun daha fazla keşif muhtaçlığını ortaya çıkaracağı da kesin.
